Por Julio Betancur C.
Medellín, 13 de noviembre 2026- Hay días que nacen iguales a todos los demás. Y hay días que cargan sobre sus hombros siglos de leyendas, advertencias y temores. Una fecha como hoy el Viernes 13 es uno de ellos. Amanece como cualquier jornada del calendario. Los aviones despegan, los ascensores suben y bajan, los bancos abren sus puertas y millones de personas salen a trabajar. Sin embargo, para una parte del mundo, algo parece estar fuera de lugar. Es Viernes 13. Y para muchos, eso significa mala suerte.
La superstición es tan poderosa que ha logrado alterar la arquitectura de ciudades enteras. En Estados Unidos, numerosos edificios no tienen piso 13. El ascensor pasa del 12 al 14 como si el número maldito jamás hubiera existido. Hoteles de lujo, hospitales y torres corporativas han eliminado el piso por razones puramente psicológicas, para evitar incomodidades entre huéspedes y residentes.
La influencia del miedo alcanzó a la aviación.
La decisión no tiene ninguna relación con la seguridad aérea. Es una medida diseñada para tranquilizar a pasajeros que sienten incomodidad ante el número. La industria entiende que volar ya genera suficiente ansiedad y que evitar una cifra considerada maldita puede mejorar la experiencia de viaje.
Aquí recordamos a un abogado periodista, Humberto López López, para él, el Viernes 13, pasaba totalmente en blanco. Permanecía en su hogar, escribía su columna de económicas en los últimos años para el periódico El Mundo, en su máquina de escribir. No utilizó fax, tampoco hizo la transición hacia el portátil y menos al ordenador… Llamaba a su oficina Entropía, para que Johana su secretaria
procediera a copiar palabra por palabra sus notas. Ese día ni salía a la calle…
¿Cómo llegó el 13 a convertirse en enemigo invisible?
La respuesta se pierde entre la historia, la religión y los mitos. Una de las explicaciones más extendidas apunta a la Última Cena. Trece personas se sentaron a la mesa: Jesús y sus doce apóstoles. La tradición popular convirtió a Judas, el traidor, en el invitado número trece. A esto se suma que la crucifixión de Jesús ocurrió un viernes, creando una combinación simbólica que terminó asociando el viernes y el número trece con la desgracia.
El fenómeno es tan real que algunas personas evitan firmar contratos, comprar viviendas, programar cirugías o emprender viajes en un Viernes 13. Investigadores han documentado que incluso personas que no se consideran supersticiosas experimentan cierto nivel de ansiedad cuando llega esa fecha.
Hollywood descubrió el potencial de ese miedo
En 1980 llegó a las salas de cine «Friday the 13th», una película de terror ambientada en el campamento Crystal Lake. Aquella producción dio origen a una de las franquicias más exitosas del cine de horror, con una docena de películas, series de televisión, novelas y videojuegos. El asesino Jason Voorhees y su icónica máscara de hockey terminaron convirtiéndose en símbolos universales del género.
Desde entonces, para varias generaciones, hablar de Viernes 13 significa pensar en campamentos abandonados, bosques oscuros y la amenaza silenciosa de Jason emergiendo desde las sombras.
Pero la superstición no es igual en todas partes.
En España y gran parte de América Latina, el día señalado por la mala suerte suele ser el Martes 13. El viejo refrán lo resume perfectamente: «En martes, ni te cases ni te embarques». El miedo rara vez nace de la realidad. Nace de los relatos que las sociedades construyen durante siglos. Un número es apenas un número. Un día es apenas un día. Sin embargo, cuando millones de personas creen en lo mismo durante generaciones, la superstición adquiere una fuerza extraordinaria.
Tan poderosa que logra borrar pisos enteros de los rascacielos.
Tan poderosa que elimina filas completas de los aviones.
Tan poderosa que convierte una fecha cualquiera del calendario en la más temida del mundo.
Y así, cada vez que llega un Viernes 13, la humanidad vuelve a demostrar que sus mayores fantasmas no viven en castillos encantados ni en bosques oscuros. Viven en la imaginación colectiva.
